Critica:

"Llámala la 'Scarface negra', o 'El Padrino de Harlem', o simplemente 'una película endiabladamente excitante', el hecho es que 'American Gangster' ya aparece como la contendiente principal a importantes premios. Y Ridley Scott, en plena forma, dirige como un hombre poseído.
(Peter Travers: Rolling Stone)
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"Una historia apasionante, bien narrada con fluidez"
(Roger Ebert: Chicago Sun-Times)
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"Es absorbente, excitante a ratos e innegablemente entretenida, y está destinada a ser un gran éxito comercial."
(Todd McCarthy: Variety)
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"Una deslumbrante épica criminal. Basada en hechos reales, toma sorprendentes giros hasta enderezarse al llegar a su escalofriante final"
(Claudia Puig: USA Today)

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"La grandeza merodea a las afueras de 'American Gangster', llamando, echando el anzuelo para que la dejen entrar.
Como muchos directores (y espectadores) Mr. Scott ama al malo demasiado, y convierte a Lucas en una figura que seduce más que repele la sangre y el nihilismo se venden mejor que la miseria y la desesperanza."
(Manohla Dargis: The New York Times)
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"Magnífico guión. Una perfecta narración en imágenes que va a lo sustancial de la trama, haciéndose corta su larga duración.
" (Francisco Marinero: Diario El Mundo)